Primero esto, después aquello: cambios con menos lío

Tres ideas para que tu hijo vea qué viene ahora y qué llega después.

Estáis jugando, le dices «venga, a la ducha» y, en un segundo, todo se tuerce. No es capricho ni falta de ganas: para muchos niños y niñas autistas, dejar algo a medias sin saber qué viene luego es como saltar al vacío. Lo bueno es que se puede poner un suelo debajo con una tarjeta de papel.

Haz una tarjeta de dos mitades

Coge un folio, dóblalo por la mitad y escribe arriba «Primero» en un lado y «Después» en el otro. No hace falta que quede bonito; hace falta que se entienda de un vistazo.

En cada mitad va una sola cosa. Puede ser un dibujo rápido, una foto del móvil impresa, un recorte o una palabra, según lo que tu hijo entienda mejor. Si ya lee, las palabras valen. Si no, mejor imágenes muy concretas: su cepillo de dientes, no «un cepillo».

Úsala justo antes del cambio

La tarjeta funciona mejor cuando llega un poco antes del momento difícil, no en mitad del enfado.

1. Elige un cambio que se repita cada día y suela costar (salir del parque, apagar la tablet, bañarse).
2. Pon en «Primero» lo que toca hacer y en «Después» algo que le guste y que de verdad vaya a pasar.
3. Unos minutos antes, enséñale la tarjeta y di solo lo que pone: «Primero ducha, después cuento».
4. Cuando termine lo primero, señala la otra mitad y cumple lo prometido enseguida.
5. Repítelo igual varios días seguidos, con las mismas palabras.

Lo que se ve, se espera mejor. Y lo que se espera, asusta menos.

Habla poco mientras la usas. Las explicaciones largas, justo cuando ya hay tensión, suelen sumar ruido. La tarjeta habla por ti.

Ajusta sin buscar culpables

Si el primer día no funciona, es normal: es algo nuevo y necesita repetirse. Antes de descartarla, revisa tres cosas. ¿Lo de «después» le motiva de verdad? ¿Se la enseñaste con algo de margen? ¿Lo de «primero» era demasiado largo? A veces basta con partir la tarea en un trozo más pequeño.

Con el tiempo, quizá podáis pasar a tres casillas (primero, después, luego) o a una tira con la tarde entera. Pero no hay prisa. Si dos casillas os dan una semana más tranquila, ya es un buen avance.

Y si un día sale mal, no ha fallado nadie. Ni tú ni tu hijo. Era un día difícil, y mañana la tarjeta seguirá ahí.

Para empezar hoy: elige el cambio que más os cuesta de la tarde y prepara su tarjeta en un folio antes de la cena.

Nota divulgativa: este artículo ofrece información general para familias y no sustituye la valoración ni el acompañamiento de los profesionales que conocen a tu hijo o hija. Cada persona autista es distinta: adapta la herramienta a su forma de comunicarse.

Referencias

• Steinbrenner, J. R., Hume, K., Odom, S. L., et al. (2020). Evidence-Based Practices for Children, Youth, and Young Adults with Autism. FPG Child Development Institute, The University of North Carolina at Chapel Hill. https://ncaep.fpg.unc.edu/
• National Institute for Health and Care Excellence (2013, actualizada 2021). Autism spectrum disorder in under 19s: support and management (CG170). https://www.nice.org.uk/guidance/cg170
• AFIRM Team (2015). Visual Supports. National Professional Development Center on Autism Spectrum Disorder, FPG Child Development Institute, UNC. https://afirm.fpg.unc.edu/visual-supports